¿Cómo prevenir el herpes labial?

¿Cómo prevenir la aparición del herpes labial?

El herpes labial es una enfermedad viral que produce ampollas llenas de líquido en los labios, y según Mayo Clinic, no tiene cura. Precisamente por esto último, es necesario tomar algunas medidas preventivas que ayuden a reducir el riesgo de contagio.

Este virus puede contagiarse de una persona a otra, aunque no existan llagas visibles. Lo más común es que suceda por el contacto cercano al besar a una persona infectada, o al practicar sexo oral.

A continuación, te compartimos algunas recomendaciones que te serán de mucha ayuda.

Cuida tu sistema inmunológico

Reforzar el sistema inmunológico es una de las mejores estrategias para prevenir el herpes labial. Además, es clave para las personas que portan el virus, ya que lo mantiene en estado latente y reduce las probabilidades de que se produzcan brotes.

De igual manera, hay que resaltar que las personas que tienen un sistema inmunológico débil tienen un riesgo mayor de complicaciones asociadas al herpes labial.

Si quieres estar más saludable y prevenir esta y otras enfermedades, te recomendamos leer nuestro artículo sobre alimentos para fortalecer el sistema inmunológico.

Minimiza el estrés y la fatiga

Medical News Today explica que el estrés puede reactivar el herpes labial en las personas portadoras del virus. Esto sucede debido a que el estrés tiene un impacto negativo sobre el sistema inmunológico, lo que como ya explicamos antes, influye en la reactivación del herpes.

La recomendación de los especialistas es aplicar algunas estrategias para combatir el estrés, como practicar algún deporte, hacer yoga o aprender técnicas de meditación y relajación. Asimismo, es importante tener una buena higiene de sueño y hacer lo posible por dormir entre 7 y 8 horas por día.

Uso de protección solar en los labios

Protegerse del sol no solo ayuda a prevenir el cáncer de piel, sino que es clave en la prevención de los brotes de herpes labial. Los especialistas en el tema resaltan que la exposición prolongada a los rayos UV puede ser un desencadenante de los brotes de herpes, y recomiendan utilizar bálsamos labiales con protector solar.

El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido resalta que es necesario evitar tomar el sol, y utilizar protectores para labios con un factor de protección solar FPS 15 o superior.

Estas recomendaciones no aseguran que una persona pueda estar libre de los brotes de herpes labial, pero sí que pueden ayudar a reducir el riesgo de manera considerable. En todo caso, si se es portador del virus, lo mejor es consultar a un especialista y obtener recomendaciones personalizadas. 

Productos que previenen el herpes labial

Las ampollas que produce el herpes labial pueden desaparecer por sí solas en un plazo que va de dos a cuatro semanas, lo que no quiere decir que el virus se haya eliminado. Los portadores del virus están expuestos a brotes cada cierto tiempo, sobre todo si no se toman los cuidados adecuados.

Para tratar el herpes, y reducir la frecuencia e intensidad de los brotes se suelen recetar algunos productos de venta libre. Asimismo, existen algunos productos naturales que pueden ser de mucha ayuda, sobre todo, porque fortalecen el sistema inmunológico y lo hacen menos vulnerable a los virus.

La American Academy of Dermatology Association explica que no hay remedios que puedan prevenir el herpes labial una vez lo has contraído, pero sí se pueden tomar medidas para reducir las posibilidades de que aparezca nuevamente.

Antivíricos naturales

Healthline cita un estudio de la BMJ Journal, en el que se analizan las propiedades antivirales de la miel, y señala que este producto natural puede ser tan efectivo en el tratamiento del herpes y la prevención de nuevos brotes como algunos fármacos antivirales, dentro de los que se destaca el aciclovir.

Además, se destacan las propiedades de otros productos naturales como el ajo, el vinagre de sidra de manzana y la manzanilla, entre otros.

La efectividad de los antivíricos naturales puede variar de una persona a otra, por lo que no se recomienda utilizarlos para reemplazar el tratamiento indicado por un médico.

Productos de venta libre

WebMD también habla sobre los productos que se pueden utilizar para tratar el herpes y prevenir nuevos brotes, y dentro de ellos resalta algunos medicamentos antivirales de venta libre como el aciclovir (Zovirax), el famciclovir (Famvir) y el valaciclovir (Valtrex).

Hay que consultar a un médico antes de empezar el tratamiento con cualquier tipo de medicamento. La automedicación está contraindicada para cualquier tipo de enfermedad, porque puede generar complicaciones.

Ten presente que este artículo cumple con un propósito meramente educativo e informativo, por lo que no reemplaza de ninguna manera la opinión de un especialista. 

Remedios caseros para prevenir el herpes labial

En diferentes artículos de investigación se habla de los posibles beneficios de los remedios caseros para el tratamiento del herpes y para la prevención de los brotes en quienes son portadores del virus. Algunos de ellos ya los mencionamos al hablar de los antivíricos naturales, como la miel, el ajo y la manzanilla, sin embargo, la lista es larga e incluye más que eso.

Para profundizar más en esto, te comentamos cuáles son algunos de ellos y cómo se suelen utilizar.

Compresas frías

En un artículo de Healthline se resalta la utilidad de las compresas frías en el tratamiento del herpes labial, ya que puede ayudar a reducir la hinchazón y sirve como calmante. Lo ideal es utilizar una bolsa de hielo en gel limpia, y en caso de que no se cuente con una, hacer una compresa con cubos de hielo.

Las compresas frías se deben aplicar sobre la zona al menos tres veces al día durante un máximo de 10 minutos. Es importante no aplicar el hielo o las compresas de forma directa sobre la piel, sino utilizar un paño para envolver los cubos de hielo o la bolsa de hielo en gel.

Ingredientes naturales como el aloe vera

Algunos ingredientes como el aloe vera también pueden ayudar a tratar el herpes labial o prevenir los brotes del virus en quienes lo portan. En diferentes estudios se ha comprobado que el aloe vera puede ayudar a combatir ciertos virus, incluyendo el herpes simple.

Este ingrediente se puede utilizar de forma directa, o en productos como un gel que lo contenga. Es importante mencionar que después de aplicar cualquier producto, es fundamental lavarse bien las manos, ya que el herpes es un virus altamente contagioso.

En caso de tener dudas, como ya mencionamos antes, se debe consultar a un especialista. Solo un médico puede hacer un diagnóstico preciso y recomendar un tratamiento efectivo. 

¿Cómo evitar la transmisión del herpes labial?

El artículo de la American Academy of Dermatology Association explica qué hacer para evitar la transmisión del herpes labial y el riesgo de reinfección, y dentro de sus recomendaciones resalta la importancia de:

• Evitar el uso de cualquier elemento que haya estado en contacto con el virus.
• Desechar cualquier producto que haya estado en contacto con el virus, en especial, cepillos de dientes, bálsamos para labios.
• Evitar besos o cualquier contacto con el herpes de otra persona.
• No compartir artículos que podrían haber estado en contacto con alguien que tiene herpes.

Estas medidas son clave, y se deben poner en práctica también si se es portador del virus, ya que de esta manera se previene el contagio a otras personas. 

¿Qué hacer antes de que aparezca un brote?

Es importante tomar medidas antes de que los brotes de herpes labial aparezcan, de hecho, algunos especialistas recomiendan aplicar cremas antivirales y algunos productos de venta libre durante las primeras etapas del herpes.

Un artículo de Medical News Today titulado Early stage cold sore treatment options, señala que hay que prestar atención a algunos síntomas como hormigueo, ardor o picazón en los labios.

Te recomendamos leer uno de nuestros artículos, en el que explicamos por qué aparecen llagas en la boca. De esta manera puedes saber bien a qué síntomas debes estar más atento. 

Complicaciones asociadas al herpes labial

Better Health habla de las complicaciones asociadas al herpes labial, y destaca que las personas con un sistema inmunológico débil pueden presentar infecciones bacterianas con síntomas como fiebre y pus en las ampollas. Asimismo, habla de los problemas de contagio y señala que el herpes se puede extender a los ojos, los dedos y otras partes del cuerpo.

Tomar medidas preventivas como las que señalamos a lo largo del artículo te puede ayudar a tener la enfermedad bajo control y evitar cualquier complicación. 

Conclusión

Aunque es molesto y tiene un impacto significativo en la apariencia de las personas, el herpes se puede mantener bajo control. Se trata de un virus presente en un porcentaje importante de la población a nivel mundial, por lo que hablar de él y resolver cualquier duda que haya sobre el tema es sumamente importante.