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Aunque se trata de una herramienta de autocuidado emocional que se utiliza en todo el mundo desde hace mucho tiempo, muy pocas personas saben por qué la música reduce el estrés, y desconocen los efectos positivos que tiene sobre la mente y sobre el cuerpo.
La música tiene la capacidad de afectar la actividad cerebral y la fisiología del cuerpo. Especialmente, porque influye sobre la producción de ciertas hormonas como la dopamina y el cortisol.
En este artículo te explicaremos por qué la música reduce el estrés, abordando algunos de los factores más importantes, como la conexión con las emociones, su efecto relajante, y su capacidad de distraer la mente y mantenernos en el momento presente.
ÍNDICE
Efectos de la música en el cerebro
En diferentes estudios se ha concluido que la música tiene un profundo impacto en nuestra cognición, emociones y bienestar general. En algunos de ellos, se hace referencia a la regulación de ciertos neurotransmisores, mientras que en otros se destacan sus efectos sobre el estado de ánimo.
Los efectos de la música son diversos y llaman la atención de investigadores especializados en todo el mundo. Por eso, en este apartado te explicaremos cuáles son algunos de sus principales efectos sobre el cerebro, y por qué la música reduce el estrés a través de ellos.
La música y la liberación de dopamina
La American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) resalta que la música es un disparador de placer, y que puede estimular el cerebro para la producción de sustancias químicas que nos hacen sentir bien.
Tenemos que decir que escuchar música reduce el estrés por muchas razones, pero una de las más importantes, tiene que ver precisamente con la liberación de dopamina en el cerebro. Generalmente, cuando experimentamos sensaciones agradables, el cerebro libera este neurotransmisor y es capaz de generar un estado de bienestar en todo el cuerpo.
Cuando escuchamos una canción que nos gusta, por ejemplo, se activa el sistema de recompensa del cerebro en respuesta al placer. Esto sucede, sobre todo, cuando se trata de música que nos resulta emotiva o que tiene un significado profundo para nosotros.
La conexión emocional con la música
En un artículo de la American Association of Retired Persons sobre los efectos positivos de la música sobre las personas, se resaltan los beneficios emocionales y el impacto que puede llegar a tener sobre el estado de ánimo. La música tiene la capacidad de conectar con las emociones de las personas y transformar la ansiedad en calma, la agitación en serenidad y la tristeza en esperanza.
En muchos casos, las letras de las canciones reflejan nuestras experiencias y emociones, y pueden servir como medio para liberar y expresar lo que sentimos. Se trata de una excelente forma de encontrar consuelo y validación, porque de alguna manera, nos recuerda que no estamos solos en lo que vivimos.
La elección de música que resuena con las experiencias y emociones personales puede proporcionar un profundo sentido de identificación y apoyo emocional.
La música y la regulación del cortisol
Según un artículo publicado en la National Library of Medicine, ha quedado demostrado en varios estudios que la música tiene un papel importante sobre la regulación del cortisol en el cerebro. Hay que tener presente que esta hormona está relacionada con la respuesta del cuerpo ante el estrés, y está involucrada en la activación del sistema de alerta de lucha o huida del cuerpo.
Aunque esta hormona es importante, puede tener efectos negativos sobre el cuerpo. Esto no es solo por el estrés, ya que puede afectar el sistema inmunológico y, en consecuencia, aumenta el riesgo de problemas de salud en el largo plazo.
Entonces, ¿por qué la música reduce el estrés? De una forma muy resumida, podemos decir que la música tiene este efecto porque genera placer, relaja el cuerpo y disminuye significativamente la producción de cortisol en el cerebro.
Ayuda a distraer la mente
Escuchar música reduce el estrés porque ofrece una distracción a la mente, y le permite alejarse de cualquier estímulo interno o externo que pueda resultar estresante para las personas. La ASCAP habla sobre el tema, y destaca que muchas veces se trata de un momento cerrado de descanso en el momento presente, algo que la diferencia de las redes sociales, donde la cantidad de contenido disponible puede ser abrumadora y generar más estrés.
La música tiene la capacidad de ocupar un espacio significativo en nuestra conciencia, lo que puede ser especialmente beneficioso cuando necesitamos un descanso mental de la tensión y la ansiedad. De hecho, la música se utiliza para redirigir el enfoque de los pacientes en las terapias de reducción del estrés y la ansiedad.
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Tiene un efecto relajante
La música tiene un efecto relajante, y es utilizada en todo el mundo como una herramienta para calmar la mente y el cuerpo. Es común encontrar listas de reproducción con música de relajación para aliviar el estrés o para calmar la ansiedad porque sus efectos son reconocidos de forma general.
La Universidad de Nevada explica por qué la música reduce el estrés y ayuda a que las personas se relajen, señalando que con la música adecuada, se pueden generar ondas cerebrales alfa con frecuencias de 8 a 14 hercios. Estas ondas alfa son características de un estado de relajación y calma mental.
De igual manera, se resalta que la música ayuda a sincronizar los patrones de respiración y ritmo cardiaco, lo que produce cambios fisiológicos que contribuye a una sensación general de bienestar y serenidad.
Se puede utilizar como herramienta de meditación
Por su capacidad de inducir un estado de relajación y calma mental, la música también se utiliza como herramienta de meditación. Recordemos que la meditación es una técnica que busca la concentración y la atención plena en el momento presente, algo que resulta beneficioso en la reducción del estrés.
La música puede actuar como un punto de enfoque para la mente, permitiendo que el practicante de la meditación se sumerja más profundamente en la experiencia y reduzca la distracción mental.
La combinación de la música y la meditación como una práctica regular puede tener un impacto acumulativo en la reducción del estrés. La meditación musical es una herramienta valiosa para cultivar la atención plena y la calma.
Ayuda a dormir mejor
La relación entre la música y la calidad del sueño es un aspecto interesante y beneficioso del impacto de la música en la salud mental y física. La música, en su capacidad para inducir la relajación y calmar la mente, puede desempeñar un papel crucial en la mejora de la calidad del sueño.
Tenemos que resaltar que escuchar música forma parte de las técnicas para dormir mejor, ya que puede ayudar a crear un ambiente sereno y relajar la mente al momento de acostarse a dormir.
Para responder por qué la música reduce el estrés, es importante recordar que la calidad del sueño tiene una relación directamente con los niveles de estrés que experimentan las personas. Se trata de una operación muy sencilla: cuanto mejor se duerma, menos estrés se tiene.
Esto también tiene relación con un concepto denominado: higiene del sueño. En el enlace te dejamos un post que hemos escrito con todos los detalles.
Es un medio de expresión emocional
En el artículo de la ASCAP que mencionamos antes, también se destaca que la música es un medio de expresión emocional, y que se puede utilizar para expresar las emociones comprimidas. Además, nos puede ayudar a sentir que podemos recuperar el control sobre lo que sentimos y conectar con el presente.
No importa si se trata de bailar, cantar, aplaudir o simplemente chasquear los dedos, a través de la música se pueden canalizar ciertas emociones y exteriorizarlas. Una melodía melancólica, por ejemplo, puede hacer que las personas conecten con lo que les hace sentir tristeza; mientras que una canción alegre, puede mejorar tu estado de ánimo y hacer que te sientas con más energía.
Cuando las personas escuchan música que coincide con su estado emocional, se sienten conectados con ella, y pueden pensar que alguien más entiende lo que sienten. En muchas ocasiones, la música brinda un espacio seguro para procesar y liberar emociones intensas.
¿Es importante elegir la música que se escucha para reducir el estrés?
La Universidad de Michigan también explica por qué la música reduce el estrés, y destaca el impacto que puede tener sobre la salud emocional de las personas. Sin embargo, hay música que ayuda a disminuir el estrés, y música que puede crear un estado de alerta en el cuerpo y generar todo lo contrario.
Lo que esto quiere decir, es que es importante seleccionar bien la música que se escucha, al menos cuando se trata de música para aliviar el estrés. No todos los sonidos generan un estado de calma y tranquilidad en las personas, así que se recomienda elegir música suave y relajante, como música clásica, ambiental o de naturaleza.
Claro que no todas las personas tienen los mismos gustos, y que lo que puede relajar a una persona puede no tener el mismo efecto en otra. En este sentido, se debe explorar a través de diferentes opciones hasta encontrar canciones que generen un efecto placentero sobre el cuerpo y ayuden a reducir los niveles de estrés.
